黃連為毛莨科植物黃連、三角葉黃連或云連的干燥根莖。具有瀉火、解毒、清熱、燥濕功能。主產于四川、湖北、云南等地。
味連 多呈簇狀分枝，常彎曲，形似雞爪，故又名雞爪連。單技長約2－7厘米，粗0.2-0.8厘米。表面呈黃褐色或灰黃色，粗糙、有不規則的結狀隆起，有粗硬刺手的須根和殘莖，節上常有環狀鱗葉痕。下端常有細長光滑的節間，俗稱‘’過橋”（或稱“過江枝”）。質堅硬，折斷面不整齊，皮部暗棕色，木部鮮黃色，可見放射狀紋理，中央隨部有時中空。氣微，味極苦，嚼之唾液染為黃色。
雅連 多為單枝，有較長的“過橋”，其兩端常有膨大的根莖，全長5-10厘米，直徑0.3－1.2厘米。表面是黃褐色，節間平滑，節上密生鱗葉，須很顯得粗糙。
云連 多為單枝，較細小，外形為圓柱形，略是連珠狀，常彎曲。長2－5厘米，直徑0.2－0.4厘米，有“過橋”。質輕而脆，易折斷，斷面較平坦，呈黃棕色。 黃連的識別口訣：“黃連有節外皮粗。節間膨大似連珠，須根叢生硬刺手，斷面色黃味極苦�！�
常見的黃連偽品有：
偽品一 為某種植物的根莖，單枝或不規則分枝，常彎曲，長為2－3厘米，直徑0.3－0.6厘米。表面呈灰褐色或暗褐色，有環節和縱皺紋，散生圓點狀徽突起的根痕。質堅脆，易折斷，斷面呈黃色、草黃色或黃褐色。氣微臭，味苦，嚼之唾液不染黃。
偽品二 為某種木本植物的莖。木質，圓柱形，直徑約Z厘米。外皮大都剝落，露出灰褐色的木部，殘留外皮淺黃褐色，有約裂紋。質堅實，斷面殘黃褐色，有明顯的放射狀紋理。氣微，味淡。
